真武大帝（玄天上帝）

真武大帝不用说，借了皇帝光的这位就是这位北方玄武神、真武大帝、玄天上帝。四灵的模样是四种神兽，青龙、白虎、朱雀和玄武——一乌龟（或蛇），尽管是个神，但也没有人的模样，所以说古时玄武的地位也不怎么高。但是，这从宋代，却发生了变化。前面说过，四象古时用于兵阵，多用于指示四个方位，整肃军队阵列之用。于是四象有时和兵家联系起来，当时宋与辽国多征战，但输多胜少，北方民众苦不堪言，为了增强大家的信心，取得边境战争的胜利，大伙儿就去求拜这个……乌龟，汗，不对，是玄武大神。为什么呢？因为在四象里镇守北方北斗首宿的就是这位，而四象又是兵家常用，反映了当时人们期盼北方战争胜利结束的心愿。当然，也有说当时宋兵营里的士兵见了“玄武显灵”（就是乌龟和蛇），盖了祠堂奉拜，没想到旁边的泉水可以治病……神话是人传出来的，这话倒一点不假。但总不能拜个乌龟吧？于是玄武大帝也就有了人形，经常和五老君中的北方黑帝叶光纪联系起来，而乌龟和蛇成了他的两只圣兽。为了避老赵家圣祖玄朗（也是编出来的）的讳，宋时又改玄武为真武。