龙树菩萨的死因：被具力太子用吉祥草砍掉了头颅。
龙树菩萨的壮举，使佛法越发兴盛，也使魔王波旬及其眷属火冒三丈、嫉妒万分，甚至到了不堪忍受的境地。他想不出其他高招，只好钻入乐行王后的胎腹中（伺机作恶）。不久王后临产，生下一名为“具力”的太子。
（时光飞逝，斗转星移，具力太子在优越的环境中一天天长大了。一天，）母后将一件世间珍稀难得的无缝衣赠与（爱子，太子告诉母后：）“我现在先把它收藏起来，等到有朝一日我继位登基、治理江山之时再穿它。”母后无奈地告诉儿子：“你的父王与龙树阿阇黎已经成就了等寿金丹术，在阿阇黎没有圆寂之前，你父王是不会死去的。你这辈子恐怕没有希望继位执政了。”
（母后的一席话，使）具力太子生起了极大的忧伤，他抑制不住内心的失望，禁不住悲从中来、号啕大哭。母后连忙安慰道：“你用不着哭泣，（我倒有一个主意）。因为阿阇黎是一位安住于广大菩萨行境界的菩萨，如果你向他索要头颅，他必定会慨然施与的。（如果他圆寂，）你的父王也会因此而命终。这样一来，你就可以稳坐王位了”。
（听完母后的“高见”，具力太子踌躇满志、跃跃欲试，）他迫不及待地赶到龙树菩萨身前，提出了索要头颅的要求。
大圣者龙树菩萨思索道：大悲世尊在因地时，也曾行持过布施头颅等菩萨难行。我也应当如此追循佛陀的足迹，继承佛陀的事业。为了慑服魔王波旬，为了利益后代众生，为了诸大佛子能生起勇气，我应当行此布施。想到这里，尊者爽快地答应了索要头颅的要求。
（王子喜不自禁，立刻挥起）宝剑，向尊者的头颅砍去，然而头颅却并没有被砍掉。尊者和蔼地向目瞪口呆的王子解释道：“往昔我在刈割茅草时，曾割断过一只小虫的脖颈，因为这个罪过，所以用吉祥草便可以砍断我的头颅。”王子遵言而行，果然如愿割断了尊者的头颅。
拓展资料：
龙树菩萨是大乘佛教史上的第一位伟大论师，传说寿高一百五十(或说二百)，著有大量的大乘论典，其中最主要的有《中论》、《大智度论》、《十住毗婆沙论》等。《中论》阐发缘起性空的深义；《大智度论》采取中道立场来彰显般若真理；《十住毗婆沙论》则以深远的见解来宣扬菩萨之大行。
然而，龙树菩萨年轻时，因自负多智，而破僧团和合，毁坏正法戒，令弟子皆着黄袍，以示所带领之僧团与众不同，又向国王夸耀自己已经圆满了佛果，这在鸠摩罗什著的龙树传里面都有清晰明确的记载，后来，龙树菩萨幡然醒悟，精进修行，为大乘佛教的复兴做出了卓越的贡献。
龙树菩萨-百度百科
水月观音浮雕像
