元始,太上的别名之一。元始者,无宗无上,而独能为万物之始,故名元始。元始天尊:又名“太上盘古氏玉清元始天尊”。元始天尊、灵宝天尊、道德天尊,三号虽殊,本同为一,都是道的化身。《道门十规》中说:“玄元始三气化生,其本则一。”无论千神万灵、千真万圣,都是大道所化并无上下高低之分。混沌未开之时,元始天尊曾以盘古巨身开天辟地。《历代神仙通鉴》称元始天尊为“主宰天界之祖”。在太元(即宇宙)诞生之前便已存在,所以尊称他为元始。在无量劫数来临之时,用玄妙的天道来教化众生,故而尊称他为天尊。