对人们赖以生存的自然物质进行崇拜是原始崇拜的重要内容，我国先民早就有对土地的崇敬和膜拜。但由于“土地广博，不可遍敬也；五谷众多，不可一一祭也。故封土立社而示有土尊。”
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虽然土地神的称号众多，但探索其来历，实际于中国古代社会所祭“天、地、社、稷”中的社、稷之神有关。古代把土地神和祭祀土地神的地方都叫"社"，按照民间的习俗，每到播种或收获的季节，农民们都要立社祭祀，祈求或酬报土地神。
从上古开始，社神就成为了祭祀系统中的祀典之神。二月二“土地诞”也称“社日节”，社日分为春社日和秋社日，在古代春社是立春后第五个戊日，秋社是立秋后第五个戊日（戊，五行属土）。
黄铜真武大帝铜像
