元始天尊，是道教“三清”尊神之一，在道教中地位最为崇高。在道教教义中，元始天尊被视为宇宙的主宰者，主管天界、地界、水界、火界、草界、树界、金界、土界。
元始天尊的出现源于上清派宗师陶弘景所著的《真灵位业图》。该经将不同阶段的神明分类，第一阶玉清境的中位为最高位，应该是“上合虚皇道君，应号元始天尊”。因此，元始天尊被正式确立在茅山上清派乃至整个道教体系中的独尊地位。
据传，元始天尊是大罗生玄元始三气所化，代表着玉清境，主持人类诸天之中的最高空间。同时，元始天尊还在各种经典和神话中被描述为道教的创始人之一，他创立了道教的基础理论和信仰体系。
元始天尊传说中具有很高的声望和地位，被视为主管诸天万界的至高神明。他的地位之高，与贞观之治时期唐玄宗的支持是分不开的，唐玄宗将他作为国家神明，更加推崇了元始天尊的地位。
元始天尊的形像在道教教义和信仰中占据着重要的地位。在道教广场、寺庙、道观中，都有元始天尊的雕像和画像，这些神像大都制作精美，高大雄伟，具有神秘色彩和强烈的神圣感。在道教仪式中，道士们会使用元始天尊像来崇拜他，称赞他创造宇宙之道，表示对他至高无上的敬意。
总之，元始天尊在道教中扮演着非常重要的角色，成为信徒们崇拜和尊敬的对象。他的形象不仅成为道教信仰的化身和表达，也是文化和艺术领域的一种重要表现形式。