鬼子母，鬼子母，鬼子母神，又称为欢喜母、暴恶母或爱子母，护法二十诸天之一，原为婆罗门教中的恶神，专吃人间小孩，称之为“母夜叉”。被佛法教化后，成为专司护持儿童的护法神。传说是这样的——五百人在赴会途中遇一怀孕女子。女子随行，不料中途流产，而五百人皆舍她而去。女子发下毒誓，来生要投生王舍城，食尽城中小儿。后来她果然应誓，投生王舍城后生下五百儿女，日日捕捉城中小儿喂之。释迦闻之此事，遂趁其外出之际，藏匿她其中一名儿女。鬼子母回来后遍寻不获，最后只好求助释迦。释迦劝她将心比心，果然劝化鬼子母，令其顿悟前非，成为护法诸天之一。
鬼子母是一个在佛教文化中极具代表性的护法神，她以保护儿童和妇女、消灾解厄为己任。鬼子母的来历和传说告诉我们，孕育和保护下一代是一项极其重要的责任。
在传说中，五百人因为女子的流产而离开了她。这种恶行不仅是对怀孕女人的不尊重，更是对儿童权益的破坏。鬼子母的报复态度也表现了她当时的情绪和心态。然而，释迦佛智慧的影响令她顿悟，从此投身保护儿童的事业中。这个故事告诉我们，不管是在人生还是在保护儿童的工作中，一定要善待他人，尤其是那些弱势和渴望关爱的人群。
今天，保护儿童和妇女的权益已经成为人类共同的责任。一些现实中的儿童保护问题，如儿童福利、儿童劳动、儿童教育、儿童权益等都需要得到社会的广泛关注。在这些方面，我们可以学习鬼子母的精神，用我们有限的力量去呵护那些需要帮助的人们，化解他们的痛苦，让他们快乐成长。我们也可以从释迦的教诲中得到启示：人人生而平等，彼此之间尊重和包容是成就一个文明社会的关键。
鬼子母的传说告诉我们，保护儿童的工作不止是社会和国家的责任，更是每一个人的责任。每个人都应当认为，保护儿童是一项拥有无穷价值的事业。我们应该尽力去做一些实际的事情，让世界变得更加美好，也让未来的孩子们成长得更加健康幸福。