佛首即佛头。
佛头各部位的名称古印度的佛教信徒为了体现佛陀形象的庄严殊胜，给佛陀身体的各部位都赋予了特殊的含义，使其成为美和教化功能的结合。这些经过了理想化加工的外部特征最终塑造出了一个完美的佛陀形象。这些形象特征就是佛家所说的：三十二相，八十种好，内容几乎涵盖了身体的所有细节。接下来详解佛头的各部位名称与涵义。
一、佛头的发式
发式大体分为四种：水波发、涡卷发、螺发、磨光发髻。每一种发式在不同时代出现的频率不一，比如束发式发纹出现最多的是早期十六国、北魏，到后期就很少出现了；而螺发则是出现在南北朝时期，十六国未有出现；磨光式发式在十六国时期、北魏，以及南北朝，包括后来的唐代都有出现。
水波发：这种发式在佛造像诞生初期就已经出现了，形状如同水的波浪一样排列，有纵向和横向分布。水波纹发髻东传时还衍生了一种与汉地人的束发形式类似的发式，这也是同化和经过改良的结果。
涡卷发：这种发式可以算是水波纹的一个分支，特征很明显：水波式的发纹结合了涡卷。涡卷有大有小，一般出现在正中，或以中线为基准，两边对称分布，多为右旋。
螺发：顾名思义，就像田螺一样，一个一个的布满整个头顶。其实也是细分为许多小类别，比如小圆锥点形，扁圆s形，漩涡形，等等，不再细说。
磨光式：这种发式属于无发纹发式，一般发髻与肉髻都光滑无雕琢，在早期也有过肉髻磨光，但发髻却有发纹的例子，十六国时期多见。
二、佛头的髻珠
髻珠就是珍藏在发髻中的宝珠，圆球状。在造像上出现髻珠最早的年代是北齐（响堂山），而且是属于非常罕见的。这种头顶髻珠的形制，在隋唐之后开始大流行。
三、白毫
如来三十二相之一，传说眉间白毫右旋状，放光明，如日正中，不过汉地佛像多为圆形，珠状。
四、头光
三十二相之一，身放光明相，头光就是头部后面的轮形图案，根据年代的不同，也有火焰纹式，圆盘式。头光，身光统称为背光。
无论是佛头还是佛身，我们看到汉地的佛像并未严格根据造像图样来定做。虽然大的时代风格是统一的，但同一个时代每一尊佛头的神态细节都不一致。工匠对于细节的自由发挥能力，赋予了更多的时代美术精髓，更有创造性，更具活力。对一件雕塑作品而言，这其实是殊为可贵的。本篇止于唐代，之后晚唐五代的佛头大体上也延续了唐代的特征，不过气势上已经逐渐减弱了，一直到宋代。种种原因导致了宋代以后佛造像的精神风貌就再未能出现像唐代的豪迈，一直到元明清，越来越趋向于世俗化。虽然工艺水准一直在延续，但属于汉唐魏晋的风骨已然远去，一千多年前的那种浩瀚动人的民族精神已经永远的消失在历史的烟云中。