鼎，是古代我国一些地方古人用以烹煮肉和盛贮肉类的器具，是古代最重要青铜器物种之一，被后世认为是所有青铜器中最能代表至高无上权力的器物。
鼎是我国青铜文化时期的代表。鼎在古代被视为立国重器，是国家和权力的象征。直到现在，中国人仍然有一种鼎崇拜的意识，鼎”字也被赋予“显赫”、“ 尊贵”、“盛大”等引申意义，如：一言九鼎、大名鼎鼎、鼎盛时期、鼎力相助等等。
宝鼎只是对鼎的一种称呼，主要是指佛教的一种焚器，在寺庙、古代大家族都有多见。一般鼎是供器装贡品用的，都是中国传统祭祀礼仪中常用的，也可以作为供器装贡品供佛。
注：
香炉与鼎是佛教必不可少的器具，都是盛载香支，以作日常供奉神明之用。上香敬佛，将香放置香炉里，香炉起到了一种助缘的作用。香炉同时也有镇宅辟邪化煞的功效，对官运仕途也是有所帮助，在家拜访香炉者，应对香炉的具体摆放非常讲究，要根据使用者的生辰八字等信息进行查找正确的摆放位置，如果摆放的方位不对也会有不利的影响。本质上，香炉主要都是四足；香炉型号比较小，鼎都是大鼎，型号较大。香炉是鼎在日后发展的一个分支。