式盘是中国古代术士占星用的仪器，由下方大型的方盘和上方可以转动的圆盘组成，圆盘中央为北极星，周围有十二月神。这十二个月神，又称十二神将或十二神王，是守护昼夜十二时辰及四季十二个月的眷属，他们轮流守护众生。毗羯罗戴鼠冠，招杜罗戴牛冠，一直到最初的宫毗罗，则是头戴猪冠，其次序与我国民间流传的十二生肖完全吻合。
药师十二神将，指守护诵持《药师经》者之十二位护法神，又称为十二药叉大将。《药师经》各译本所载十二神将名都不完全相同。
其中宫毗罗，是最后一个守护众生的月神，在子时到亥时的十二支中排名第十二。宫毗罗的形像为戴猪冠的神将，象征者是亥。其守护众生的时间段是在23:00至01:00之间。
戌神大势至排名第二，其形象是戴牛冠的神将，象征最顶端的牛，它守护众生的时间段是在19:00至21:00之间。药师十二神将中，最早守护众生的是宫毗罗，其次依次为戌神大势至、酉神阿弥陀、申神观世音、午神虚空藏、未神摩利支、巳神地藏、辰神文殊、卯神药师、寅神普贤、丑神金刚手以及最后一个守护众生的子神释迦。
药师十二神将，不仅是守护众生的重要护法神，更是佛教中重要的形象。十二神将的形象，结合了十二生肖的符号，蕴含着我国古代智慧与文化传承。同时，它也是中国传统文化中的重要组成部分，它生动地展现了世界的循环，表达了人们对天地万物的敬畏之情。