韦驮天是佛教护法天神,二十四诸天之一,梵名是韦驮尊天菩萨,又称塞建陀天,私建陀天,建陀天。韦驮天本为婆罗门教之神,此神之崇拜最初流行於南印度,五世纪后传到北印度,被大乘佛教吸收而为伽蓝之守护神。其生而聪慧,早离尘欲,修清净梵行童真之业,受佛陀付嘱而镇护东西南三洲。
在中国佛教寺院中,韦驮天一般被安置于天王殿的大肚弥勒背后,背对山门,面朝大雄宝殿。中国佛教寺院中的韦驮天形象,大多为身穿甲胄的雄装武将样,手持金刚杵,或以杵拄地,或双手合十,将杵搁二肘间。体格魁伟,威武勇猛,面如童子,表示他不失赤子之心。韦陀杵方向的含义:如果韦陀杵扛在肩上,表示这个寺庙是大的寺庙,可以招待云游到此的和尚免费吃住三天;如果韦陀杵平端在手中,表示这个寺庙是中等规模寺庙,可以招待云游到此的和尚免费吃住一天;如果韦陀杵杵在地上,表示这个寺庙是小寺庙,不能招待云游到此的和尚免费吃住。