摩醯首罗天是印度教和佛教中信仰的主神之一。在印度教中，他是宇宙的创造主，也是大自在天之主；而在佛教中，他是顶端色界的主，位于净居天之上，是第十地之菩萨即将成佛时所在之处。净居摩醯首罗者，能化一切受用遍受用，利益众生。其陀罗尼有胜意生明之妙，能使三千大千世界的众生受益，故称胜意生明。净居摩醯首罗是个菩萨，将成佛时在大自在天之上，能行灌顶，并有无量无边的禁咒方术，能令一切无碍自在作摩醯首罗天子，是一切世间的依止。
在智度论中，摩醯首罗天被称为大自在天，具有八臂三眼，骑白牛的形象。而在唯识述记中，摩醯首罗天的名字被改为摩醯伊湿伐罗，即大自在之意。同时，智度论中也提到，摩醯首罗天还被称为秦言大自在之神，并且总共有千名，如鲁达罗等等。
在佛教中，净居摩醯首罗是十地菩萨之一，常常被用作教义的示范，可以帮助我们认识到自己的佛性，以及行善积德的重要性。他的存在也提醒我们，佛教所强调的利益众生，是佛教教义中最重要的观念之一。因为只有把利益众生的理念贯彻到每一个行动中，我们才能在人生中体现出真正的佛性和生命意义。